Всё было слишком обычным. Те же торговцы, снующие туда-сюда,
те же путешественники, ищущие очередные приключения на свою пятую точку, та же
погода и те же серые каменные дома. Всё как всегда. Вот, бежит гном… Сейчас он
сядет около того парня с дракончиком и будет продавать что-то. А этот сейчас
крикнет, что продаст очередную супер-броню. Какие они все предсказуемые…
Я, слегка ссутулившись, сидела на крыше Ореновского хранилища
и разглядывала белую маску необычной формы. Слегка приподняв подбородок, я
задумчиво вертела в руках эту уже до боли знакомую вещицу. Сейчас она мне уже
ни к чему. Но когда-то она была тем, чем я дорожила более всего, хотя до сих
пор эта маска напоминает мне наверно о самом сложном периоде моей истории.
Я перевела взгляд на здание передо мной, всё еще не меняя
своего положения. Перед глазами стояла голая каменная стена. Я снова с поднятой
головой посмотрела на белую маску. Вторая рука, лежавшая поперек согнутой ноги,
сжалась в кулак. Тогда всё было по-другому… Боже, сколько времени прошло… И,
пусть тогда я не знала истинной ценности того времени, но сейчас я понимаю, что
хочу вернуться и остаться там… Хотя бы на пару минут…
Я опустила голову. Длинная челка упала на лицо. Губы
сжались…
Жаркий полдень деревни Глудин. С задумчивым лицом я
разглядываю товар в торговых лавках. Вокруг суетятся такие же как я: в кожаных
дешевых накидках, с наспех выкованным оружием и растерянным лицом создания,
которое только вошло в этот большой мир. Опытные люди здорово выделяются среди
такой толпы, но они тут бывают крайне редко. И то задерживаются ненадолго.
Было достаточно шумно. Все кричали, торговались или просто громко говорили. Все
эти голоса смешивались с грохотом тележек и воем прирученных волков. Найди на
рынке то, что мне нужно, я направилась к воротам, ведущим из деревни. Вдруг
голоса утихли. Шум телеги становился всё тише, тише, и колокольчик, привязанный
к ней, последний раз прозвенев, утих. Всё сменилось на обеспокоенный шепот. Я
поспешила в толпу узнать, что случилось. Тогда я первый раз увидела Их…
Над лестницей у храма стояли три фигуры. Человек, темная эльфийка и темный
эльф. Они не были похожи на остальных. На человеке была черная блестящая броня,
эльфийка была в чем-то кожаном, но заметно дороже нашего. Темный же стоял в
синей тяжелой броне. Но у всех троих была одна общая черта – белая маска,
закрывающая примерно треть лица, включая один глаз.
- Это они… - бегал по толпе шепот.
- Да, бессомненно… Что им еще здесь нужно?..
- Лучше спроси «кто»…
По таким отзывам у меня сложилось не совсем положительное
впечатление об этих троих.
- А кто это? – вдруг шепотом спросила какая-то эльфийка.
Я прислушалась, ведь меня тоже интересовал ответ на этот
вопрос.
- Белый оборотень… Наемники… За хорошую цену найдут и убьют
кого угодно…
- А что за белая маска?
- Говорят, что у них, как в оборотней, две сущности: одна
человечная, вторая жестокая. И этой маской они закрывают половину лица, как бы
пряча свою человечность. Ведь жалось – не лучшое украшение наемника…
Я заинтересованно посмотрела на троицу. Они пробежались
глазами по толпе. Не знаю, что пряталось за маской, но открытый глаз у них явно
не выражал ничего кроме жестокости и хладнокровия.
Вдруг губы эльфийки приоткрылись. Тут же она вместе с темным
исчезла. В толпе слышались испуганные голоса.
- Куда они исчезли?.. – прошептала я.
- Нашли… - с какой-то грустной ноткой в голосе сказал
кто-то. – Если вы сейчас стоите на месте живы-здоровы, то можете идти и не
волноваться за себя… Всё уже закончилось…
- Что это значит? – громко спросил молодой голос.
- На площади стало на одного человека меньше… Мне даже
считать не хочется, я в этом уверен… - продолжал говорить старый гном.
Неожиданно темные снова появились около человека в черной
броне. Но на этот раз темный, устало глядя на толпу, тащил на себе тело молодой
светлой эльфийки.
- Ишь ты, даже детей убивать начали… - вздохнул гном, - И
что с этими разбойниками делать… Ума не приложу…
Я глядела на тело эльфийки, и нехотя понимала, что эта маска
и правда закрывала всю их человечность…