Глава 3.

Шаг вперед.

- Прекрасный день!

Сложив руки на затылке, светлый эльф улыбался солнцу. Он шел совсем не напрягаясь, ноги будто сами тащили его в нужное место. Чуть прищурившись, он еще внимательней взглянул на небо.

- Заткнись, - Эль Ми, гордо выпрямив спину, старалась не показывать свою слабость с светлому времени суток. Она так и не снимала маску, хотя сейчас вела себя сравнительно дружелюбно.

Эльф хмыкнул и с улыбкой вздохнул.

- Всё равно прекрасный день, пусть и ты со мной в напарниках, - он не смотрел на темную эльфийку, но было понятно, что эта фраза адресована ей.

Эль Ми фыркнула и отвернулась.

Мы не шли по дороге. Это было бы опасно для двух моих напарников: темной эльфийки и эльфа Вилда. За голову второго можно было получить огромное вознаграждение, а за первую и того больше.

- И вообще у тебя имя идиотское, - огрызнулась Эль Ми.

- Нормальное у меня имя, - всё еще щурясь и смотря на солнце, улыбнулся эльф.

Я не хотела влезать в их спор, просто молча шла и тоже улыбалась.

- Камаель, а ты чего молчишь? – вдруг спросил Вилд.

- А не знаю… - пожала я плечами, - Как-то нечего рассказывать.

- Счастливая, - хмыкнула Эль Ми. – У меня скоро голова лопнет от новых историй, а ты даже не загружена ничем.

- Так рассказала бы, - усмехнулся эльф.

- Еще чего, - фыркнула эльфийка, после чего послышался добрый смех Вилда.

Он вообще был очень добрым. Белым оборотнем его побудило стать материальное состояние. У Вилда была больная сестра, родители погибли, а деньги на лечение из неоткуда не берутся. Работал он везде, где только мог, но этих средств едва хватало на пищу, не то, чтобы на лекарства. Договорившись с друзьями, он оставил сестру на время им, а сам ушел зарабатывать. Самым прибыльным, но самым опасным трудом. Трудом наемника.

- Сняла бы ты уже свою маску, -  улыбнулся он.

- Заткнись.

- Кстати… - вдруг оглянулся на меня эльф, - Камаель, как тебя там зовут?

- Нерли, - ответила я, наконец обрадовавшись, что их спор оборвался.

- Нерли… - будто что-то вспоминая, задумался Вилд, - А ты какими судьбами в наемниках?

- Долгая история, - грустно улыбнулась я.

День только начинался. Солнце даже не собиралось садиться. Было даже жарко.

- Почти пришли, - вдруг сказала Эль Ми.

- Прекрасно, - улыбнулся эльф.

Еще пара шагов, и мы остановились. Земля под ногами слегка примялась, и послышалось, как песок и сухая глина обрушились куда-то вниз.

- Обрыв, - вздохнула я.

Огромная пустошь простилалась далеко за горизонт. Там не было никаких признаков живого. Только редкие булыжники и песок. Сплошная пустыня.

- Прыгаем? – спросил эльф.

Этот вопрос немного напугал меня, я даже сначала подумала, что он пошутил, но после слов Эль Ми я действительно испугалась.

- Прыгаем.

Оба эльфа разбежались и прыгнули в самую пропасть. Не долго думая, я выдохнула и прыгнула вслед за ними. Судорожно взмахивая единственным своим крылом, я летела прямо вниз, в этот не вызывающий доверие песок. Приземлилась я на ноги, но больно ударилась и свалилась на колени.

- Сколькому тебе еще придется научиться… Нэрли, - с улыбкой подошел ко мне эльф.

Тяжело дыша, я держалась за ушибленную ногу. Было действительно больно.

- Даже с крылом приземлиться не смогла, - добродушно посмеялся он и, опустившись ко мне, стал шептать какое-то заклинание.

Боль тут же исчезла.

- Спасибо… - тихо сказала я, поднимаясь на ноги.

- Возвратимся с задания – обязательно научу прыгать, - засмеялся эльф.

- Идемте уже, - громко сказала Эль Ми.

Громкий писк заставил сердце сильно встряхнуться. Прямо из-за камня в мою сторону выскочил огромный красный муравей. Я успела среагировать и отпрыгнула в сторону. Выстрел, второй… и, еще раз громко взвизгнув, огромное насекомое упало на землю. Я зарядила арбалет и выстрелила третий раз.

- …чтоб наверняка… - пояснила я.

- Кто-то идет! Все за камень! – громким шепотом скомандовала Эль Ми.

Я и Вилд бросились к булыжнику за темной эльфийкой.

- Быстро натянули маски, - прошептала она.

Не долго думая, я надела на лицо маску, висевшую у меня на шее на цепочке. Вдруг всё вокруг стало каким-то тусклым. Как будто весь оптимизм выкачали из меня. Остался только реализм. И больше ничего.

- Это он, - спокойно сказала Эль Ми.

- Прекрасно, - услышала я голос Вилда. Но он звучал по-другому… Ведь Вилд тоже был в маске.

Я услышала тихие шаги. Мой слух меня не обманывал, приближался человек. Судя по звукам, он пнул мертвого муравья и фыркнул.

- Кто здесь… - громко спросил он, хотя по интонации это было больше похоже на утверждение.

- Нерли, вперед… Это твоё задание… - прошептала Эль Ми.

Я сделала шаг вперед…